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L’édition 2007 du Championnat MOTUL FIM World Superbike a été phénoménale avec des courses serrées, des confrontations spectaculaires, des premières victoires et une lutte pour la couronne entre quatre grandes personnalités. Cependant, une épreuve aura marqué les esprits en particulier : le duel à Assen entre Troy Bayliss, le tenant du titre, et celui qui allait devenir son successeur, James Toseland.

 

La course a commencé normalement, suivant un modèle bien établi avec Bayliss, Toseland et Noriyuki Haga, lequel s’était élancé depuis la 15e place sur la grille. Mais très vite, « Nitro Nori » a perdu ses chances, victime d’un problème technique à mi-parcours. Deux des pilotes les plus emblématiques de l’histoire se sont donc affrontés sous un soleil radieux aux Pays-Bas. Face à des tribunes combles, les deux prétendants à la victoire ont livré une passe d’armes qui est depuis devenue un grand classique.

 

Bayliss est passé devant et il a tenté de mettre les bouchées doubles à 10 tours de l’arrivée, mais Toseland n’a rien lâché et il est parvenu à revenir dans le sillage de l’Australien à l’entame des trois dernières boucles. Durant l’avant-dernier tour, Toseland a pris l’avantage à hauteur de Hoge Heide mais Bayliss a répliqué à Ramshoek sous les clameurs du public. Le Champion WorldSBK 2004 a réitéré le tour suivant et, cette fois, il a tenu bon… enfin presque. À la sortie de l’ultime chicane finale, Bayliss a repris l’ascendant pour s'imposer sur la ligne. Sous les yeux de milliers de spectateurs, l’Australien a battu Toseland pour neuf millièmes seulement.

 

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